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Collections de Sciences naturelles - Le Hanneton du Dr Auzoux

  Le Hanneton du Dr Auzoux

Mise à jour de l'article : avril 2020 
Dans la collection des objets de Sciences naturelles se trouve un modèle d'anatomie qui ne passe pas inaperçu.

Il est énorme cet adulte. Plus de 12 fois sa taille réelle. Il aurait pu provenir d'un film de  science-fiction.

 Il mesure un peu moins de 50 cm de long de l'extrémité des pattes antérieures à la pointe de l'abdomen. Son âge est estimé à plus d'une centaine d'années.

C’est le modèle d'un hanneton commun (Melolontha melolontha), ordre des coléoptères.
Termes anglais : Common cockchafer, May bug, May beetle.

Louis Auzoux (1797-1880), docteur en médecine, fut un grand créateur de modèles anatomiques dits clastiques.
Les étudiants, les professeurs pouvaient les ouvrir, les démonter avec leurs doigts ou à l’aide de pincettes.
Ils repèraient alors les organes internes, leur disposition et leurs rapports entre eux. Ils notaient les nombreux constituants élémentaires.

Les modèles étaient fabriqués à partir d’un mélange de pâte de papier, plâtre, poudre de liège, colle de farine.
Les différents éléments étaient moulés dans l’usine de Saint-Aubin-d’Ecrosville (27110). Les Ets Auzoux fournissaient une multiplicité de modèles anatomiques :
écorchés, organes divers, représentations de fleurs.
Il y a peu, il était possible d’admirer ses vitrines à Paris au n°9, rue de l’Ecole de médecine. L’entreprise ferma au début des années 2000.

Depuis quelques décennies, le hanneton du lycée Emile-Zola ne se manipule plus : le risque est trop grand d’endommager cette pièce remarquable.

	De même que certains appareils de Sciences physiques très fragiles ont été mis en service pour une démonstration en vidéo, il était souhaitable de photographier les organes internes … à la condition de disposer d’une personne suffisamment experte pour le démontage. Il se trouve que l’Amélycor héberge bien des talents. Un de nos membres connaît ce modèle. Michel Gaillard a été aide-technique de laboratoire au lycée de garçons de Rennes, puis au lycée Chateaubriand.
L’ « insecte » est placé sur le dos. Les connaisseurs présents au spectacle                                     s’étonnent ! La dissection d’un invertébré ne débute-elle pas par la face dorsale ?

 Mais il faut défaire aussi une fixation située sur le ventre. La coupe est sigittale.

Lentement, précautionneusement, Michel Gaillard sépare les deux parties : les organes internes apparaissent alors. Les muscles, trachées, nerfs, viscères sont bien visibles.

	Surprise : le modèle n’est pas coupé en deux parties égales. La moitié gauche est plus creuse avec l’appareil reproducteur et certains muscles dont ceux de l’aile. Une structure métallique maintient les différentes pièces à la bonne place pour les détacher et les remettre.

 Les structures sont identifiées ou indiquées par un numéro. Le modèle du Dr Auzoux présente plus de 600 détails anatomiques.

 Tous les muscles sont démontables. Les ailes sous les faux élytres sont très finement reproduites, mais trop fragiles pour être déployées.
 Nous n'irons pas plus loin dans l'opération.

 Pour plus d’images sur l’opération de démontage du modèle, lancez le diaporama ci-dessous.
Vous y trouverez la photo "à la une" du bulletin L'écho des colonnes n°49.

                                                                                                             Lancer le diaporama en cliquant sur l'image ci-dessus . Si le diaporama ne se lance pas, voir la rubrique "Aide", puis FAQ en pied de page.   

  Exceptionnellement le hanneton du lycée Émile-Zola a exhibé ses ailes déployées pour une étude détaillée des collections pédagogiques des lycées bretons portée par la Région Bretagne, via son service de l'Inventaire du patrimoine. Photo © Région Bretagne, Délia Gaulin-Crespel.
Pour accéder au portail patrimoine.bretagne.bzh >>> cliquez ici 

Deux autres lieux où trouver un hanneton du Dr Auzoux :  

- Musée Fragonard de l’Ecole nationale vétérinaire d’Alfort (94700). Se reporter à la thèse de doctorat vétérinaire de Guillaume Ruiz (2009). Leur modèle est daté de 1895.
- Whimple museum of the history of science, University of Cambridge; «May beetle that Dr Auzoux modelled out off papier-mâché», modèle daté de 1878.

Autre source d'informations :  
- L'Empire des sciences ... naturelles, Cabinets d'histoire naturelle des lycées impériaux de Périgeux et d'Angoulème, livre publié sous la direction de Francis Gires. Pour commander ce livre broché, Voir Publications sur le site de l' ASEISTE >>>
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