Dictionnaire de Richelet

Pierre Richelet (1631-1698) fut « avocat au Parlement de Paris ». Il eut l’idée de devancer le dictionnaire officiel  en gestation  L’Académie Française créée en 1635. Il trouvait que cette fabrication était trop lente. En effet, commencé en 1638, seules les lettres A et B étaient prêtes en 1653. Avec la complicité de quelques académiciens, il fabrique son propre dictionnaire dès 1677. Celui-ci paraît en 1680. Il y illustrait les mots et expressions par des citations explicites d’auteurs célèbres. Cette initiative sera bien perçue par le monde littéraire. L’exemplaire pprésent au Lycée est une réédition parue à Lyon en 1728. chez les Frères Bruyset. Il y a un supplément comportant des notes biographiques sur tous les auteurs dont les citations figurent dans le dictionnaire qui est en trois volumes. C’est le premier dictionnaire intégralement monolingue.  Le sens des mots est fourni avec l’aide de bons auteurs. Il est écrit avec une grande liberté de ton avec de nombreuses définitions burlesques voire scabreuses qui révèlent le caractère facétieux de Richelet. Ce dictionnaire sera la référence de « l’honnête homme » de la fin XVII ^e siècle.Son intérêt réside  dans les citations permettant de faire connaître des auteurs oubliés ( Voir Echo N° 41)